“以法則的魔紋構築光明的聖光。”

白皙瑩潤的指尖在虛空中描摹, 淡金色的聖光如筆墨順著她勾畫的紋路閃耀。

在少年們震驚的目光中，一個巨大的金色魔法陣驟然從他們腳下升起, 那交織的繁覆花紋印刻著渾厚深邃的可怕力量，澎湃的能量凝成勁風吹得他們的衣袍獵獵作響。

女神看著站在法陣五角的少年們，看著他們臉上的震撼與興奮，她溫和的眉眼帶著清淺的笑意。

她緩緩收回手, 聲音輕柔：“這是我為你們寫下的光明法則，在這片廣袤的土地上，只有你們五個人，能驅動它，能讓它爆發出無比強大的力量。”

“無論你們來自哪裏, 無論你們有什麽樣的血統, 無論你們心中藏著多少秘密和隱痛, 你們都應該牢記，你們是被神選中的使者, 你們之間有比血緣兄弟更緊密的、更不可分割的牽絆。”

女神的目光慢慢劃過這些仿佛被戳中了心事都低下頭的少年們, 她眼中的寬厚與悲憫像是看破了一切，她輕輕地笑：

“在未來的某一天，當你們一起經歷過所有，當你們能如信任和愛自己一樣愛著你們的夥伴的時候，它才會因為你們而爆發出真正無與倫比的聖光，那是正直、奉獻、守護與愛，會將永恒的光明揮灑向整個西澤大陸。”

少年們怔怔地擡起頭看她，神色迷惑又茫然。

他們還太年輕、太青澀, 他們不明白女神這清風般輕柔的話語中暗示著多少宿命般的悲歡離合，他們不懂他們將走上一條多麽艱難又盛大的通天之路。

但是至少他們知道，尊貴又神聖的聖女殿下對他們寄予厚望。

少年們帶著迷茫與對未來的期待的走了，女神看著他們勾肩搭背嬉笑著的背影，神情柔和。

萊恩留了下來，他溫柔又仰慕地看著她，像是在看主宰自己的神邸。

滿腔澎湃的愛意與憧憬，讓這個明月般優雅溫和的貴族少年深深體察到愛情的甜蜜與苦澀。

他知道自己喜歡上了永遠不可能夠到的太陽，他的愛情在萌芽的那一刻就註定死去。

但是他也很快樂，因為至少他得到了她特殊的看重，哪怕她不愛他，他也可以以最親近的身份永遠陪伴在她身邊，服侍她的喜樂、聆聽她的教誨、成為站得她最近的、可以時刻得到她微笑和讚許的人。

他把捧著的厚重的教廷聖典放在一邊，修長如玉的手指倒出一杯溫熱的紅茶，恭順地遞到她手邊，邊微笑著說：“殿下像是會預言一樣，每一句話都別有深意。”

女神輕輕一笑：“我接受眾神的囑托安定人間，你們就是我選擇的，將會承擔重任的人。”

萊恩神色一正，認真承諾說：“我們一定不會讓殿下失望的。”

“我相信你們。”

女神抿一口清甜的紅茶，點了點那本教廷聖典：“學習得怎麽樣了？”

“聖典晦澀奧妙，我還沒能熟練掌握。”萊恩慚愧說：“我很抱歉，我辜負了殿下的期望。”

“你已經非常出色了，不用緊張，萊恩，你已經讓我驕傲了。”

女神翻了翻聖典，上面滿滿的細致的筆記讓她莞爾，她溫柔地稱讚著少年，少年白皙精致的臉頰染上薄紅，一雙漂亮幹凈的眼睛看著她，有水波盈盈，明亮動人。

“不過，我還要與你說一件事。”

女神沈吟著，纖軟的指尖點在聖典燙金的紋理上：“西澤大陸皇權與神權並立已久，歷代光明教廷皆鎮壓皇權以擴張神權，致使教廷無所限制、靡亂狂妄，才引起那一次戰役。”

萊恩立刻意識到聖女殿下是指前代光明教廷被弗裏德希大帝覆滅之事：“所以，您的意思是…”

“弗裏德希是聖亞安的大帝，也會是未來的西澤之主，萊恩。”

女神用慣來的、預言般的平靜與溫和口吻對他說：“他是世界的選擇、是被眾神認可的人世帝王，他註定帶著皇權與帝國走上榮耀巔峰，這是無可更改的規則。

而你要的做，就是代表神明，監督他的行為、輔佐他的統治，以神權的信仰庇佑西澤大陸，傳遞和平與守護。”

萊恩沈默了片刻，突然跪下。

“聖女殿下，請允許我說這些大逆不道的話。”

他深吸一口氣：“弗裏德希大帝是我的君主，作為聖亞安的臣民，我忠誠於他、仰慕於他、並願意為了他為了我的帝國而戰。

但是，如果您讓我成為教廷的教皇的話，那我不得不說，我忌憚於弗裏德希大帝的野心和對權欲的渴望，前一代光明教廷的覆滅就是一個先例，我的殿下，大帝想要的是一個絕對臣服於他的帝國，而教廷的存在，作為精神上的領袖，無疑是與他所想要的背道而馳。”

說完，他垂首恭敬地等待著可能得到的呵斥或者不以為然。

他知道，大帝對聖女殿下相當尊敬，在所有人看來他對光明女神的虔誠和敬仰都毋庸置疑，但是萊恩從大帝登基這八年來的所作所為來看，他並不認為如此。

他希望能說服聖女殿下，對大帝多一點戒心，不要被他的表象所迷惑。

但出乎他意料的是，聖女殿下並沒有生氣，她甚至輕笑了一下：“萊恩，你認為他是在偽裝，是嗎？”

萊恩低頭：“萊恩不敢。”

女神擡了擡頭，凝視著明媚的陽光，神色恬淡而美麗。

“他的確有隱瞞我的東西，他也的確有諸多人性的劣性根和貪欲，但是他對我的忠誠，以及未來對光明教廷的支持，我毫不懷疑。”女神親手扶起萊恩，虛虛點在他心口：

“人心覆雜但也真誠，萊恩，我喜歡你的坦誠和勇敢，但你要知道，世上沒有完美的人，沒有不會犯錯的人，不管他曾經做過什麽、怎麽想的，至少以後弗裏德希會是一位英明強大的君主，他會尊重並敬仰新的光明教廷，這就夠了。”

女神諄諄的教誨讓萊恩耳尖泛紅，他看著面前溫柔美麗的聖女殿下，心中某一個瘋狂的念頭突然怦怦直跳。

“殿下說的是，是我執著於舊的偏見，沒有親自體察陛下就妄下結論，我想我還需要更多的歷練，所以我請求您，允許我去西澤大陸周游歷練，等我足夠成熟、能達到您的期望的時候，再回來接任教皇之位。”

女神頷首：“當然可以，萊恩，我本就是這麽打算的。”

“所以…”萊恩鼓足勇氣，期待地看著她：“我的殿下，我是否有榮幸，能邀請您同行。”

女神微微一怔。

“您看，這片大陸是這麽的遼闊瑰麗，寶劍與魔法同在，魔龍與精靈共存，除了人類的帝國，除了光明籠罩的地方，還有那麽多奇妙的種族、曼妙的風情和絢麗的美景。”

萊恩目光明亮，聲音因為激動而有些顫抖：

“殿下，我想陪著您一起去看這一切，我想讓您看看這片大陸有多麽美，王都繁華、帝宮奢靡，但是這一切對您來說太枯燥了，我想…我想讓您見證更美好的，讓您看看自己真正在守護什麽，我想陪著您，走遍西澤的每一個角落。”

女神一時沒有說話。

她的眸光清亮，若有所思的樣子，讓萊恩忐忑的心中立刻升起希望。

他用力握著拳，壓抑著越來越快的心跳，緊緊凝視著她。

女神垂眼沈吟了一會兒，就在她要開口的那一刻，一道焦急的男聲突然傳過來。

“殿下！聖女殿下！”

女神頓住，萊恩有些失望地垂下眼，轉身看過去。

一身戎甲地男人大步往這邊走，總管命令侍衛們攔住他，他不得不大聲呼喚：“殿下，臣下有要事稟告，請您給臣下一個機會。”

“格林元帥。”宮廷總管惱怒說：“即使是您也不得擅闖帝宮，您已經打擾了殿下休息，我會將這一切盡數稟告陛下。”

格林咬著牙，臉色更加焦慮，但是仍然堅持說：“殿下，請求您給我幾分鐘的時間。”

萊恩看向聖女，聖女點了點頭，他就揚起聲音：“總管先生，殿下請格林元帥過來。”

總管這才訕訕讓開，格林快步跑過來，直接跪倒在女神面前：“我的殿下，請求您勸阻陛下，陛下抓捕了聖亞安帝國境內的所有黑暗教徒，要在廣場上將他們公開處刑，他還打算在行刑結束後宣布進攻西大陸暗森之林，與所有黑暗種族宣戰。”

在場眾人聽了，都是楞住。

就像信仰光明神一樣，世上當然也有信仰黑暗神的種族和信徒。

他們是小眾、在某些種族和地方看來甚至是異端，但這不代表他們一定是邪惡的，只能說相較於光明神崇尚的寬容與和平，他們的處事更剛烈、行事更加極端、力量更加神秘詭譎。

因為他們的危險性，大部分人習慣於疏遠他們，或許還有歧視和不喜，但從沒聽說哪個帝國或種族對黑暗信徒趕盡殺絕。

畢竟黑暗神明也是眾神之國的高等神明之一，是甚至可以與光明神比肩的存在，沒有人想觸怒這位在神話傳說中冷酷又強大的神明。

更何況，黑暗信徒也遍布西澤的各個角落，低調不代表他們不存在，與這樣一個詭譎而強大的群體為敵，還莫名其妙站在道義的對立面，實在是太愚蠢的一件事。

而弗裏德希，這位向來對待自己子民寬厚而廣博的英明君主，竟然這麽輕率的要對所有黑暗種族宣戰，甚至在南大陸還沒有收拾完全的時候，就要進軍西大陸。

連女神都忍不住微微恍惚，這種狂妄又冷血的作風與她認識的弗裏德希截然不同。

“為什麽？”她難得疑惑地問：“他為什麽要這麽做？”

格林低下頭：“殿下，那一次您被黑暗的傀儡引入黑塔，使得您與陛下產生嫌隙，陛下怕將來還有黑暗使徒對您不利，所以才決定…”

“荒唐。”

向來溫柔悲憫的女神第一次出聲呵斥，她緊皺著眉頭，眉宇間燃燒著罕見的怒意。

“因為這種愚蠢可笑的理由…”

她驟然拂袖而起：“他在哪裏，我要見他。”

格林連忙說：“陛下正在大廣場上，臣下已經備好車架，請求您一定要勸阻陛下。”

……

威嚴磅礴的帝國大廣場，向來是帝國重大要事宣布的地方。

白玉磚一重重壘起的高臺，深紅色的菱形地磚濃艷如血，數不清的王都城民圍攏在高臺周圍，黑壓壓一片人頭，他們竊竊私語，對著高臺上眾多被綁束著強制跪地的黑暗信徒們指指點點。

午後灼眼的陽光照在一個個處刑手身上，他們身強體壯、面容冷酷，手中的大刀刃鋒泛著嗜血的寒光。

石階之上，眾多王公貴族垂首不語，正中間金黃的綢帳垂落逶迤，大帝慵懶側坐在華麗寬大的王座上，猩紅的披風隨意垂在地上，他膝上橫擺著權杖，漫不經心地一下一下摩挲著頂端那顆璀璨的碧綠寶石。

“到時候了嗎？”

他隨口問了一聲，恭敬站在王座後的克魯夫連忙上前：“還有十五分鐘，我的陛下。”

他輕輕“嗯”了一聲，又莫名問：“她來了嗎？”

克魯夫額頭開始冒冷汗，他說：“殿下應該很快就到，我的陛下。”

“她當然會來的…”大帝的聲音像是沒睡醒一樣，透著股懶散勁兒，又帶著說不出的詭異笑意：“她一定會很生氣，說不定上來就甩我一個巴掌。”

克魯夫覺得自己簡直要哭出來了。

他萬萬沒想到，自己不過為了保命給陛下提了一個苦肉計，陛下竟然就鬧出這麽大的動靜。

這是苦肉計嗎？這分明是要與聖女徹底決裂，這分明是拿整個帝國鬧著玩。

克魯夫甚至能想象到，將來聖亞安帝國的悠長歷史上一定會有自己的大名，當然，是被千夫所指背負千古罵名的惡毒奸臣的那種。

“陛下，也許您可以再考慮考慮。”克魯夫又忍不住勸阻：“我們沒必要搞這麽大聲勢，如果不好收場的話…”

“如果不好收場的話，就將計就計，進軍西大陸。”

弗裏德希很平靜地接過話，像是沒看見克魯夫目瞪口呆的模樣，擡頭望了望天空：

“這是早晚的事，不是嗎，四塊大陸，除了人族，還有那麽多其他的種族。她說過，我是未來的西澤之主，那我當然要把完完整整的西澤獻給她，不臣服、就去死，非常簡單的道理。”

克魯夫楞楞看著大帝英俊又冷漠的側臉，忽然渾身發冷。

是的，這才是奧古都六世，弗裏德希大帝。

野心勃勃，冷酷殘忍，狡詐偏執，鐵血強硬。

黑暗信徒只是一個借口，一個可以合理擴張他的疆域的理由。

他沒有被嫉妒沖昏了頭腦，恰恰相反，他無比清晰地知道自己在做什麽，他在不擇手段的、步步緊逼的算計，無論是他的帝國，還是他想要的女人。

克魯夫把所有的話咽了下去，以更加恭順的姿態在他身後俯首。

陽光更加灼眼，在弗裏德希懶洋洋擡起手的時候，全場一瞬間安靜，所有人的表情晦澀畏懼，氣氛徹底冷凝到極點。

直到一架華麗的馬車徑自停在廣場前，獨角獸雪白的皮毛在聖光下如絲綢耀眼。

大帝的手頓在那裏，他靜靜凝視著他心心念念的女神從馬車上走下來，她美麗的面容少見的抹去了溫柔的淺笑，漠然冷肅的模樣更顯出神邸的高貴威嚴，凜然神聖到不可直視。

他瞇了瞇眼睛，笑意更濃。

她來了。

她可真美。

美得讓人想跪在她腳邊，讓她雪白的足尖碾著他的脊梁，用傲慢又冷酷的聲音把他碾進塵埃裏。

如果到了那個時候，他一定會伏跪得更深一點，讓她不用太辛苦就可以讓自己得到無上的快樂。

寬大繁覆的王袍遮住一切猖狂猙獰的妄想，他舐了一下幹澀的嘴唇，拿起旁邊的酒杯仰頭一飲而盡，壓住心口炙熱的燙意，站起來走下石階，迎上她。

“歡迎您，我的殿下。”

廣場上所有的信徒都跪下，只有他能走到她面前俯身，只有他有資格握住她的手，放在唇邊落下一個輕柔的吻。

但是這一次女神拒絕了他。

“弗裏德希。”

她在他的嘴唇要落下的那一刻抽回手，目光緩緩劃過眾多神情驚恐的黑暗使徒，然後定在他臉上，聲音淡淡：“也許你該給我一個解釋。”

“我只是在為您報仇。”

弗裏德希微笑著：“任何意圖傷害您的東西都不該存在，他們可能威脅到您，我不能容忍這一點。”

“弗裏德希。”

冰冷的怒意幾乎從女神身上溢出來，她深深地看著面前這個笑容溫和一如往昔的青年大帝：“我不需要你這麽做，弗裏德希，別讓我失望，這不該是你做出來的事。”

弗裏德希凝視著她，緩緩眨了眨眼睛。

“那什麽才是我該做的呢？”

鐵血冷酷的大帝卻有一張英俊美麗的面容，以及一雙狹長而飛翹的睫毛，於是當他微微垂眼，露出些許落寞又苦笑的神情時，那種罕見的優雅與脆弱，宛若撕開鐵甲向你捧出的柔軟的、跳動的赤心，帶著幾乎讓人落淚的哀傷。

“我從不想讓您失望，我的殿下，可是我的心太疼了，疼得我幾乎要死去。”

他泛著水波的碧色眸子直直盯著她，低低的呢喃，不知是詢問還是自言自語：

“您身邊簇擁那麽多人，您眼中看著那麽多人，我該怎麽才能成為被您所偏愛的，向您奉上我所有的忠誠可以嗎？我該怎麽向您展示我的價值，我該怎麽證明我才是最值得您喜愛的信徒。”

萊恩皺起眉頭。

弗裏德希大帝的身世在上流社會中並不是秘密，所有人都隱隱知道這位陛下因為年幼殘酷的經歷而性情極端，但是陛下向來控制得很好，事關帝國的決策從不曾有過偏頗，怎麽會這一次…

而且，他聽著陛下對聖女殿下說的話，明明是虔誠的信徒，但他總覺得有哪裏不太對勁，那些話聽得他心裏發悶。

他不自覺的，小步挪著，站得離女神更近了一點。

這仿佛是一個信號，雄性的本能讓身體比心更早的意識到危機感，從而盡力維護自己的權益。

弗裏德希一瞬間就感知到，他猛地扭過頭，死死盯著萊恩，眼中的哀戚瞬間化為冷戾，帶著抑制不住的癲狂。

萊恩驟然被這種惡龍般的兇狠殺意籠罩，他渾身一僵，幾乎是下意識握緊法杖。

女神擋在他面前。

視線被遮擋，弗裏德希慢慢看向女神的臉，看著她蹙著的眉頭，慘烈一笑。

“您就這樣寵愛他、呵護他。”

他喃喃著：“我差在哪裏了？我的殿下，我請求您告訴我，我都可以改，我可以比他做得更好。”

女神看著他，這時候她當然也意識到他異常的情緒，不禁嘆了口氣：“弗裏德希，你該冷靜一點。”

“我做不到，殿下，我做不到，我沒有您想的那麽強大，我並不能時時刻刻控制自己的心。”弗裏德希搖著頭，抑制不住委屈的樣子竟然有一瞬間像是要哭出來：“我…”

他突然眼神一凝，下一刻卻直接撲了過來。

“陛下！”

“聖女殿下——”

“有刺客！”

“不！快攔住他！殺了他！”

女神聽見萊恩和很多人驚慌的吼叫，她只覺得自己一瞬間被一個寬厚又溫暖的懷抱緊緊擁住，他身上糅雜著馥郁麝香味的成熟氣息鋪天蓋地把她包圍。

前所未有的親近讓從來漠然平靜的女神微微晃神，但下一刻，一道極盡痛苦的悶哼聲如一聲重鐘將她喚醒。

高大健壯的男人緩緩滑落，詭譎的黑氣自他的心口向臉頰上蔓延，他卻只是那麽癡癡地凝望著她，像是用盡了一生的專註與熱烈。

“我的殿下…”

他輕輕喘著，倦極了一樣一點點閉上眼，嘴角卻竟然還掛著微笑：“您沒事…就好了…”

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